Les meilleurs speakeasies de New York
Autre nouvelle expérience à tester lors de votre séjour à New York : trouver un speakeasie, et remonter le temps. Ambiance underground garantie ! Ah oui, qu’est ce qu’un speakeasy ? Pour le savoir, lisez un peu plus bas ! Veillez à ne pas avoir une tenue de sport (pas de jogging ni ne casquette) et attention : tous ces établissements sont interdits au moins de 21 ans. Pensez à toujours avoir une pièce d’identité sur vous.
Sommaire
Qu'est ce qu'un speakeasy ?
Un speakeasy, c’est un bar caché ou clandestin, inspiré des établissements qui existaient aux États-Unis pendant la Prohibition (1920-1933). À cette époque, la vente et la consommation d’alcool étaient interdites, mais cela n’a pas empêché l’ouverture de bars secrets où l’on pouvait boire en toute discrétion. Ces lieux étaient souvent dissimulés derrière des façades anodines, comme une boutique ou un restaurant, et l’entrée se faisait parfois avec un mot de passe.
Aujourd’hui, les speakeasies sont devenus un concept tendance, et on en trouve plusieurs à New York, qui recréent l’ambiance de l’époque avec des décors rétro, des cocktails raffinés et une atmosphère intimiste. Certains demandent une réservation, d’autres sont cachés derrière une fausse porte ou un passage secret, ce qui ajoute un côté ludique à l’expérience. C’est une façon originale de sortir boire un verre en plongeant dans une autre époque !
Please Don’t Tell
Le PDT, ou Please Don’t Tell, est sans doute le speakeasy le plus célèbre de New York. Son entrée est cachée à l’intérieur du Crif Dogs, un restaurant de hot-dogs de l’East Village. Pour y accéder, il faut entrer dans une vieille cabine téléphonique, décrocher le combiné et composer le 1. Dites ensuite combien vous êtes, ou alors le nom de votre réservation. Je vous laisse ensuite la surprise ! Une fois entré dans le bar, vous pouvez aussi y manger, et ce n’est pas hors de prix (13$ le burger). Par contre pensez à réserver sur leur site si vous venez pour manger, car la salle est petite et ils sont souvent complets.
📍 East Village – 113 St Marks Pl, New York.
🔗 https://www.pdtnyc.com.
The Back Room
The Back Room est l’un des derniers vrais speakeasies de New York. Caché dans une petite ruelle du Lower East Side, il faut passer une porte discrète, descendre un escalier et traverser un couloir sombre avant d’y accéder. Une fois à l’intérieur, on plonge directement dans les années 1920, avec des fauteuils en velours, des lumières tamisées et un décor rétro. Les cocktails ne sont pas servis dans des verres, mais dans des tasses à thé, comme à l’époque de la Prohibition, quand il fallait cacher l’alcool en cas de descente de police. Certaines soirées sont même accompagnées de musique jazz ou swing. Le lieu est petit, donc mieux vaut arriver tôt ou s’armer de patience à l’entrée. Si vous voulez vous sentir comme à la période de la Prohibition, vous êtes au bon endroit.
📍 Lower East Side – 102 Norfolk St, New York.
🔗 http://www.backroomnyc.com.
Attaboy
Attaboy est un speakeasy emblématique du Lower East Side. Ouvert en 2012 par Sam Ross et Michael McIlroy, anciens barmen du légendaire Milk & Honey (un ancien speakeasy très connu), il a pris la place de ce dernier après son départ. Ici, pas de menu : le barman discute avec vous et crée un cocktail sur mesure en fonction de vos goûts. Préparez votre meilleur anglais, mais c’est très sympa de pouvoir discuter comme ca avec le barman. Lors de ma venue, j’avais dit que j’appréciais le « gin and lemon », et j’avais eu un super cocktail !
L’entrée est discrète : une porte métallique grise marquée “AB”. Il suffit de sonner et d’attendre qu’on vous fasse entrer, sans garantie immédiate, car le bar fonctionne sans réservation. Cela peut valoir le coup d’attendre quelques minutes, car c’est un bar incroyable (élu 31e dans la liste des meilleurs bars des USA en 2024).
Bathtub Gin
Ce speakeasy caché derrière un café de Chelsea vous plonge lui aussi dans l’univers des bars clandestins de l’époque. Une fois passée la porte secrète, vous découvrez un espace chaleureux, agrémenté de lumières tamisées et d’une décoration d’époque. Le nom du bar vient du gin distillé artisanalement pendant la Prohibition, souvent fait dans des grandes baignoires (bathtub gin). Fidèle à cette référence, une grande baignoire en cuivre trône au centre de la pièce. L’ambiance est festive, avec parfois des spectacles comiques et autres performances en live. Pour y entrer, il faut traverser le Stone Street Coffee, et seul un œil averti remarquera qu’il y a un bar caché derrière… Pour y manger, pensez à réserver au cas où, même si normalement il y a toujours de la place dans ce speakeasy.
📍 Chelsea – 132 9th Ave, New York.
🔗 https://www.bathtubginnyc.com.
Apotheke
Inspiré des anciennes pharmacies, Apothéke est un speakeasy unique en son genre, niché dans un coin discret de Chinatown. À l’origine, c’était même une ancienne fumerie d’opium ! Le concept repose sur l’idée que les cocktails sont des « potions », et le menu est organisé par catégories comme « stimulants », « aphrodisiaques » ou encore « antidotes ». Derrière le bar, les barmen en blouse blanche concoctent des mélanges sophistiqués à base d’ingrédients souvent surprenants. L’entrée est bien cachée : il faut repérer une petite porte sur Doyers Street, en dessous d’une pancarte avec une potion… Les cocktails sont un peu chers (20$) mais l’ambiance vaut le coup. Pas de réservations.
Fig.19
Fig. 19 est un speakeasy caché situé au 131 Chrystie Street, dans le Lower East Side de New York. Je n’y suis jamais allé, mais j’ai fait quelques recherches pour vous aider. Pour y accéder, il faut traverser la galerie d’art SFA Projects et pousser une porte blanche discrète à l’arrière de l’espace d’exposition. À l’intérieur, le bar offre une ambiance sophistiquée, ornée de lustres en cristal, d’une cheminée élégante et de murs en briques apparentes.
Et encore d'autres
Impossible de tous les tester lors d’un voyage à New York, il y a tellement de choses à faire dans cette ville incroyable ! Je vous donne ci-dessous la liste d’autres speakeasies, mais que je n’ai jamais testé.
Blind Barber
📍 East Village – 339 E 10th St, New York.
Raines Law Room
📍 Flatiron District – 48 W 17th St, New York.
Employees Only
📍 West Village – 510 Hudson St, New York.
Le Boudoir
📍 Brooklyn Heights – 135 Atlantic Ave, Brooklyn.
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Gary
Mon histoire avec New York a commencé en 2009. Un premier voyage… et un vrai coup de cœur. Depuis, je n’ai jamais vraiment décroché : j’y retourne régulièrement, je l’explore, je l’observe, je l’adore.
J’y ai vécu des moments marquants, des surprises, des rencontres, des émotions que je n’oublierai jamais. Ce blog, c’est ma façon de vous faire découvrir la ville comme je l’aime, avec mes conseils, mes coups de cœur et mes bons plans – pour que vous aussi, vous puissiez tomber sous son charme.
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